MADRE
TERESA DE CALCUTÁ
Agnes Gonxha Bojaxhiu, a
futura madre Tereza, nasceu no dia 26 de agosto de 1910 em Skopje, Macedonia,
de una família de origem albaneza. O pai, respeitado homem de negócios,
morreu quando ela tinha oitos anos, deixando a mãe de Agnes na condição de
ter que abrir uma atividade de bordado e fazenda para poder manter a família.
Depois de ter transcorrido a adolescência impenhada fervorosamente nas
atividades paroquiais Agnes deixou a sua casa em setembro de 1928, entrando
no convento de Loreto a Rathfarnam, (Dulim), Irlanda, onde foi acolhida como
postulante no dia 12 de outubro e recebeu o nome de Tereza, como a sua
padroeira, Santa Tereza de Lisieux.
Agnes foi enviada pela
congregação de Loreto para a Índia e chegou em Calcutá no dia 6 de janeiro de
1929. Tendo apenas chegado lá, entrou no noviciado de Loreto, em Darjeerling.
Fez a profissão perpétua come irmã de Loreto no dia 24 de maio de 1937, e
daquele dia em diante foi chamada Madre Tereza. Quando viveu em Calcutá
durante os anos 1930-40, ensinou na escola secundária bengalese, Sta Mary.
No dia 10 de setembro de
1946, no trem que a conduzia de Calcutá para darjeeling, Madre Tereza recebeu
aquilo que ela chamou “a chamada na chamada”, que teria feito nascer a
família dos Missionários da Caridade, Irmãs, Irmãos, Padres e Colaboradores.
O conteúdo desta inspiração é revelado no objetivo e na missão que ela teria
dado ao seu novo Instituto: “Saciar a infinita sede de Jesus sobre a cruz de
amor e pelas almas, trabalhando para a salvação e para a santificação dos mais
pobres entre os pobres”. No dia 7 de outubro de 1950, a nova congregação das
Missionárias da Caridade foi instituída oficialmente como instituto religioso
pela Arquidiocese de Calcutá.
Ao longo dos anos 50 e no
inicio dos anos 60, Madre Tereza estendeu a opera das Missionárias da
Caridade seja internamente dentro Calcutá, seja em toda a Índia. No dia 1 de
fevereiro de 1965, Paulo VI concedeu à Congregação o “Decretum Laudis”,
elevando-a a direito pontifício. A primeira casa de missão aberta fora de Calcuta
foi em Cocorote, na Venezuela em 1965. A congregação se expandiu em toda a
Europa (na periferia de Roma, a Torre Fiscale) e na Africa (em Tabora, em
Tanzania) em 1968.
Do final dos anos 60 até
1980, as Missionárias da Caridade cresceram seja em número de casas de missão
abertas em todo o mundo, seja no número dos seus membros. Madre Tereza abriu
fundações na Austrália, no Vizinho Oriente, na America do Norte, e o primeiro noviciado fora de Calcutá em Londres. Em 1979 Madre Tereza recebeu o Premio Nobel
pela Paz. No mesmo ano existiam já 158 casas de missão.
As Missionárias da
Caridade chegaram aos países comunistas em 1979, abrindo uma fundação em
Zagabria, na Croácia, e em 1980 em Berlim Este. Continuaram a estender a sua
missão nos anos 80 e 90 abrindo casas em quase todos os países comunistas,
incluindo 15 fundações na ex União Soviética. Não obstante os repetidos
esforços, Madre Tereza não pode abrir nenhuma fundação na China.
Em outubro de 1985 Madre Tereza falou no quadragésimo aniversário da Assembleia Geral das Nações
Unidas. Na vigília de Natal do mesmo ano, abriu em Nova York o “Dom de Amor”,
a primeira casa para os doentes de AIDS. Nos anos seguintes, outras casa
seguiram esta casa de acolhimento nos Estados Unidos e alhures, sempre
especificadamente para doestes de AIDS.
No final dos anos 80 e
durante os anos 90, não obstante os crescentes problemas de saúde, Madre Tereza continuou a viajar pelo mundo para a profissão das noviças, para abrir
novas casas de missão e para servir os pobres e aqueles que tinham sido
atingidos por diversas calamidades. Foram fundadas novas comunidades na
Africa do Sul, Albania, Cuba e Iraque, que estava dilacerado por causa da
guerra. Em 1997 as irmãs eram cerca de 4000, presentes em 123 países do
mundo nas mais ou menos 600 fundações.
Depois de ter viajado por
todo o verão a Roma, New York e Washington, em condições de saúde delicadas,
Madre Tereza voltou a Calcutá em 1997. Às 9:30 da noite do dia 05 de
setembro de 1997, ela morreu na Casa Geral. O seu corpo foi transferido para
a Igreja de São Tomas, adjacente ao Convento de Loreto, exatamente onde tinha
chegado 69 anos antes. Centenas de milhões de pessoas de todas as
classes sociais religiões, da Índia e do exterior lhe renderam homenagem. No
dia 13 de setembro recebeu o funeral de Estado e o seu corpo foi conduzido em
um longo cortejo através as estradas de Calcutá, sobre uma carreta de canhão
que tinha trazido também os corpos de Mohandas Gandhi Jawaharlal Nehru. Chefes
de nações, primeiros Ministros, Rainhas e enviados especiais chegaram para
representar os países de todo o mundo.
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Postulation of Mother Teresa
2498 Roll Drive • PMB 733
San Diego, CA 92154 USA 0052 664 621 3763
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